Es gibt einen Sieger im Yukon Quest Alaska 200-Meilen-Rennen und Jeff Deeter führt weiterhin den 550 Meilen Wettbewerb an.
Alle Teilnehmer des Rennens hatten die gefürchteten Erhebungen Rosebud und Eagle Summit hinter sich gelassen, und die ersten Musher des 550-Meilen-Rennens hatten heute das Eis des Yukon River erreicht.
Um Mitternacht gewann Joe Weber den 200-Meilen-Wettbewerb des Yukon Quest. Eineinhalb Stunden später folgte ihm Jody Potts Joseph. Sie sagte, sie sei vor dem Kontrollpunkt bei Meile 101 langsamer geworden, um sich um einen kränkelnden Hund zu kümmern.
„Mein jüngster Hund im Team hat sich nur die Schulter verletzt. Wissen Sie, es gibt viele plötzliche Abhänge auf dieser Strecke. Und ich glaube, das ist eine häufige Verletzung, wenn sie sich die Schulter einklemmen.“
Potts-Joseph setzte den Hund an der 101 Mile ab und dann einen weiteren in Central, bevor er die letzte 60-Meilen-Schleife zurück zur Ziellinie, ebenfalls in Central, absolvierte.
Dritte wurde Emma Lewis, die in Central vor der letzten Schleife ebenfalls einen Hund abgegeben hat. Vierter und Letzter im 200-Meilen-Rennen ist J Jay Levy, die noch auf der Strecke war.
Es wäre nicht das Yukon Quest, wenn nicht jemand Probleme auf den Gipfeln hätte. Die 200-Meilen-Läuferin Ashley Franklin musste das Rennen aufgeben, als ihr Schlitten in der Nähe eines Gipfels liegen blieb. Ihr Ehemann Jay Allyn wartete am Straßenrand, um sie und die Hunde von den Quest-Freiwilligen abzuholen.
„Sie hatte irgendein Problem mit ihrem Schlitten und wir hörten, dass etwas kaputt war und so saß sie auf dem Gipfel des Rosebud Summit fest und drückte schließlich ihren, SOS-Knopf, um Hilfe zu erbitten.“
Die Kommunikationsmanagerin des Yukon Quest, Wendy McCartney, erhielt eine SMS von den Freiwilligen am Kontrollpunkt Mile101, dass die Bergung gut vorankommt.
Jeff Deeter weiterhin in Führung
Der 550-Meilen-Teilnehmer Jeff Deeter sagt, er nutze das Quest als Trainingslauf für das Iditarod später im Frühjahr, aber Rosebud und Eagle Summit haben ihm neuen Respekt vor dem Quest-Trail verschafft.
„Und sie sind, kein Witz, ziemlich extreme Anstiege und ziemlich extreme Abfahrten. Eagle Summit war wild; ich bin direkt am Gipfel umgekippt und das ganze Ding runtergerutscht, den steilsten Teil, auf meinem Gesicht. Aber es gelang mir, die Hunde unter Kontrolle zu halten und mich unten wieder abzuseilen. Ich habe meine Axt verloren, die ich zum Glück wiedergefunden habe. Es war auf jeden Fall ein Abenteuer. Ich kann nicht sagen, dass ich mich darauf freue, in nächster Zeit wieder den Eagle Summit zu besteigen, aber wir sind hier und alle sind heil geblieben.“
Deeter war als Erster auf dem Eis des Yukon River unterwegs. Er hat bereits seinen obligatorischen vierstündigen Zwischenstopp in Central eingelegt, während andere 550-Meter-Fahrer diesen Kontrollpunkt problemlos passieren konnten. Nachdem er gestern Abend gegen 5:00 Uhr Central verlassen hatte, holte er drei andere 550-Meiler ein und überholte sie, darunter Keaton Loebrich, Jonah Bacon und Lauro Eklund, die heute Morgen am Flussufer in Circle ihre vierstündige Pause einlegen mussten.
An fünfter Stelle lag Josi Shelley, gefolgt von Joey Sabin sowie Jason und Patrick Mackey, die wohl gemeinsam fahren.
Beim Yukon Quest 80-Meilen-Lauf kamen 13 Teams ins Ziel, und obwohl Jean Williams in Two Rivers ausfiel, gewann Nelson Wappett in knapp 18 Stunden. Madeline Knolmayer wurde Zweite in 18,5 Stunden und Leif Anderson Dritter in 18 Stunden und 51 Minuten.