:: Reportage 2005 ::

Bericht ueber John Schandelmeier:
Von Peter Kamper
© Copyright Peter Kamper

• John Schandelmeier's 'Shelter Dog Racing Team' :

Natuerlich ist dies ein teures und zeitraubendes Projekt. Wir waehlten die meisten Hunde im Fruehjahr 2004 aus um eine mentale Basis zwischen den Hunden und uns zu schaffen. Manche brachten wir aus dem Tierheim nach Hause weil sie Potential zeigten, andere weil sie uns einfach Leid taten. Manche kamen zu uns, weil sie kein Mensch wollte und sie nur noch Tage zu leben hatten bevor sie die toedliche Spritze erhalten wuerden, die jeden Hund nach einer gewissen Zeit im Tierheim erwartet.

Alle dieser Hunde hatten Probleme. Manche physisch, andere psychologisch. Typische Merkmale von Vernachlaessigung der vorhergehenden Besitzer. Das Training war gelinde gesagt eine Herausforderung und eine Mischung aus taeglichen Enttaeuschungen, wunderbaren Ueberraschungen, Herausforderungen und oft gemischt mit tiefer Verzweiflung.
Wir haben herausgefunden, dass wir geduldig und erfinderisch sein muessen. Manchmal kann es Monate dauern, bis ein unsozialer Hund tatsaechlich zum Training bereit ist. Man muss dem Hund trauen und an ihn glauben bevor der Hund dies fuer einen ebenfalls tut.

11 Tage vor dem Quest ist das Team nun 'ready for the Trail'. Alle Hunde des Quest Teams haben entweder mit meiner Verlobten Zoya das Sheep Mountain 150, das Tug Bar 120 oder mit mir das 'Grand Oyssee' in Frankreich angetreten. Ich habe sechs Leithunde und alle 14 Hunde im Team kommen auf Zuruf. Wir haben das Team so gut trainiert, wie unsere Erfahrung, Zeit und Einsicht es zuliess, aber ohne Zweifel sind die Hunde auch fuer mich immer noch eine mir gewissermassen unbekannte Einheit.

Von fast keinem der Hunde wissen wir, wie sie aufwuchsen oder weshalb sie im Tierheim abgeliefert wurden. Die Geschichte meines Teams ist mir damit immer noch ein Raetsel. Ich bin bei 14 Yukon Quest Rennen angetreten und habe jedesmal die Ziellinie erreicht. Normaler Weise kann ich aus Erfahrung sehr gut vorhersagen, auf welchem Platz ich das Rennen beenden werde. Ueber mein neues Team kann ich allerdings nur Vermutungen anstellen.

Der wichtigste Punkt des Rennes wird wahrscheinlich Dawson City fuer uns sein. Diese in Hinsicht auf Langstreckenrennen relativ unerfahrenen Hunde muessen verstehen, dass Dawson nicht das Ende des Rennens sondern nur eine lange 36-stuendige Rast ist. Die meisten anderen Teams des Rennens haben genuegend 'alte' erfahrene Schlittenhunde um den jungen Neulingen Selbstbewusstsein einzufloessen. Mit meinem Team wird diese Verantwortung auf mich alleine zurueckfallen. Dawson ist der beste Punkt im Rennen um den Hunden lange Massagen zu geben, um Muskeln zu lockern und Pfoten zu pflegen, und ihnen das Selbstvertrauen und den Willen zu geben den langen Trail nach Fairbanks und zur Ziellinie zu beenden.

Natuerlich bin ich oft gefragt worden, wieso ich all dies tue. Warum waehle ich ein 'Shelter-Team' von verlassenen Hunden die im Tierheim endeten und nun tot waeren, anstatt weiterhin auf meinem alten Team aufzubauen mit dem ich Rennen gewann ? Zoya und ich glauben, dass jeder Hund eine zweite Chance verdient hat. Viele Hunde werden von Menschen ohne gute Gruende im Tierheim abgegeben ohne ueberhaupt die Zeit gehabt zu haben sich psychisch und koerperlich zu entwickeln oder von dieser Entwicklung mit gutem Training zu lernen. Falls mein Schlittenhunde-Team beim Yukon Quest erfolgreich sein wird, hoffe ich, dass Leute eher zweimal oder dreimal nachdenken bevor sie einen Hund aussetzen oder ins Tierheim bringen. Auch hoffe ich, dass andere Musher vielleicht meinem Beispiel folgen werden.

Ich freue mich auf jeden Fall auf ein Rennen, dass uns Mushern allen Spass macht. Persoenlich vermute ich, dass es sehr kalt werden wird. Es ist ein paar Jahre her, dass wir ein wirklich kaltes Yukon Quest gehabt haben.

John Schandelmeier
Crazy Dog Kennels



Mehr Information ueber John Schandelmeier, sein 'Shelter Dog Racing Team', sein Training und seine Erfahrungen beim Grand Odyssee in Frankreich koennen auf seiner Homepage unter AKShelterTeam gefunden werden.

z u r ü c k