:: Reportage 2004 ::

Bericht ueber John Schandelmeier:
Von Peter Kamper
© Copyright Peter Kamper

• John Schandelmeier's 'Second Chance'-Team

John Schandelmeier gewann das Yukon Quest schon zweimal. Letztes Jahr belegte er den 4. Platz und gewann zur gleichen Zeit den 'Sportsmanship Award' fuer Hilfe und Fairness auf dem Trail. Bei der Ziehung der Startzahlen fuer das 2004 Rennen vor ungefaehr 500 Zuschauern zeigte John Schandelmeier sich wie immer von seiner humorvollen Seite:
"Eigentlich wollte ich dieses Jahr gar nicht teilnehmen,' meinte er. "Dann traf ich allerdings Frank Turner, der sich sehr auf das Rennen freute und da wurde ich nachdenklich. Als ich mir am Tag danach meine zwei alten Schaeferhunde anguckte, dachte ich 'Na wenn Turner das Rennen schafft, schaffen die beiden das auch'." (Man muss verstehen, dass Frank Turner und John Schandelmeier alte Freunde sind.)
"Ich habe dann eben ein paar Fallen gestellt und mir die vier Coyoten gefangen, die bei uns am See leben. Bis ich sie allerdings endlich hatte, blieben mir nur noch zwei Tage uebrig, bevor die Anmeldungsfrist fuer das Rennen ablief. Solange ich auch nachzaehlte waren das.....mit meinen zwei alten Schaeferhunden und den zwei Pudeln vom Nachbarn die er mir ausleihen wollte.... nur 8 Hunde. Ich brauchte 14." Die Menge lachte schallend, waehrend er mit einem leicht verschmitzten Gesicht in die Runde schaute und dann meinte:
"Jeder weiss, dass ich nicht gerne Hunde kaufe. Da mir allerdings nicht mehr viel Zeit blieb ging ich eben zum einzigen Ort wo man sehr billig Hunde haben kann und das ist das Tierheim hier in Fairbanks. Dort habe ich mir dann sechs weitere Hunde gehohlt und hier bin ich." Unter schallendem Gelaechter zollten die Gaeste dem zweifachen Gewinner des 1600 km Rennens fuer seine humorvolle Geschichte Beifall bevor er fortfuhr:
"Natuerlich weiss ich nicht ob ich mit dem Team weit komme, aber eines muss ich hier klarstellen: Falls ich irgendeinen von euch Yukon Quest Mushern ueberhohle, solltet ihr eure Trainingstechnik ueberdenken......!" Unter jubelndem Applaus zog der Trapper und Buschpilot danach die Startnummer 19 und stieg vom Podium.

Die Geschichte, wie sich spaeter bei einem kurzen Gespraech mit dem Yukon Quest Veteranen herausstellte, war natuerlich ueberspitzt und mit Humor vorgetragen. Seine beiden alten Schaeferhunde werden zuhause bleiben. Ob sein Nachbar Pudel besitzt bleibt dahingestellt und wahrscheinlich gibt es auch immer noch 4 Coyoten am See nahe seines Hauses. Allerdings arbeitet John Schandelmeier tatsaechlich mit einer Organisation zusammen, die sich "Second Chance" (zweite Chance) nennt und viele der Hunde seines Teams hat er erst im Dezember letzten Jahres dort aufgegriffen. 'Second Chance' nimmt Hunde auf die von Tierheimen euthanisiert werden sollen, und versucht ein Zuhause fuer sie zu finden anstatt sie dem sicheren Tod preiszugeben. "Ich habe mich lange mit der Organisation beschaeftigt," sagte er spaeter in einem Gespraech.

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