:: Reportage 2004 ::

Bericht vom Junior Yukon Quest 2004:
Von Peter Kamper
© Copyright Peter Kamper

Nach einer Pause fuegte er hinzu: 'Ich weiss, dass ihr euren Schlaf braucht, aber ihr solltet wissen, dass eure Hunde vor der naechsten Rennstrecke massiert und nochmals untersucht werden sollten.' Ruhig und gelassen ging er vaeterlich und ohne Namen zu nennen auf andere Fehler ein, die die Jugendlichen auf ihrem Weg zur Halbzeit (Twin Bears) gemacht hatten. So wurde der Austausch von Leithunden, das Anfachen von Feuern zum Kochen von Hundefutter, Trailregeln und Anregungen zum Campen auf Fluss- oder Seeeis diskutiert.

Danach ging Margy Terhar, eine Tieraerztin die nicht nur fuer das Quest sondern ebenfalls fuer den Iditarod ueber lange Jahre gearbeitet hatte ueber die Gesetze fuer Hundepflege und potentielle Fehler: 'Wir werden heute nacht nochmals eure Teams untersuchen. Ihr solltet das selbe tuen,' meinte sie. 'Falls ihr Fragen habt, bitte fragt. Jeder Hund hat bei uns seine eigene Akte und wenn ihr auf eure Hunde nicht aufpasst oder sie nicht pflegt, werden wir Hunde mit jeglichen Schwaechen 14 km von hier am naechsten Checkpoint aus dem Rennen nehmen.'
Gegen 2:30 Uhr morgens, 10 Stunden nach Beginn der absichtlich langen, vorgeschriebenen Rastzeit begannen die Musher im Mondlicht der fast windstillen Nacht ihre Hunde zum zweiten Mal zu fuettern. Das Gebell und langgezogene Heulen der erwachenden Teams fuellte den schneebedeckten kleinen See mit einer Atmosphaere, die sich kaum beschreiben laesst. Teams durfen den Checkpoint abzoeglich ihrer Startplazierung von 2 Minuten pro Team genau nach 12 Stunden verlassen, und keiner liess es sich nehmen dies zu tuen.
Als ich die Leader der jeweiligen Teams kurz vor dem Start hielt um das Hundegespann auszurichten, wuerdigten die Hunde mir kaum einen einzigen Blick.
Manche der Hunde zerrten mit fast wuetender Verzweiflung an ihrem Harness und sprangen bis zu einem Meter in die Luft um den Schlitten, der an einem im Eis eingelassenen Pfosten befestigt war, vorwaerts zu bewegen. Die Leithunde versuchten immer wieder ihre Pfoten in den Schnee zu stemmen um vorwaerts zu kommen und missachteten jegliche Beruhigungsversuche meinerseits. Immer wieder drehten sich die Koepfe der 9 oder 10 Hunde pro Gespann unter ohrenbetaeubendem Gebell zu ihrem Musher hinter dem Schlitten. 'Wann geht es endlich los?'. Meine Augen waren im Mondlicht meist auf den Schneehaken gerichtet, den Musher vom Pfahl ziehen muessen um das Team laufen zu lassen. Da ich keine Interesse daran hatte von 10 Hunden und einem Schlitten ueberrannt zu werden, hielt ich mich immer etwas zur Seite des Teams. Fast alle der jungen Rennteilnehmer gingen nochmals nach vorne zu ihren Hunden, kraulten sie und sprachen zu ihnen, riefen ihre Namen und untersuchten nochmals das Harness oder massierten ihre Laeufe und Schenkel bevor sie starteten.

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